Marivaux, L’Ile
des esclaves, scène 5.
TRIVELIN, à Iphicrate : Ne vous épouvantez point de ce que je vais dire. (A Arlequin.) Instruisez-moi d'une chose. Comment se gouvernait-il là-bas? avait-il quelque défaut d'humeur, de caractère?
ARLEQUIN, riant : Ah! mon camarade, vous avez de la malice; vous demandez la comédie.
TRIVELIN : Ce caractère-là est donc bien plaisant?
ARLEQUIN : Ma foi, c'est une farce.
TRIVELIN : N'importe, nous en rirons.
ARLEQUIN, à Iphicrate : Me promets-tu d'en rire aussi?
IPHICRATE, bas : Veux-tu achever de me désespérer? Que vas-tu lui dire?
ARLEQUIN : Laisse-moi faire; quand je t'aurai offensé, je te demanderai pardon après.
TRIVELIN : Il ne s'agit que d'une bagatelle; j'en ai demandé autant à la jeune fille que vous avez vue, sur le chapitre de sa maîtresse.
ARLEQUIN : Eh bien, tout ce qu'elle vous a dit, c'était des folies qui faisaient pitié, des misères? gageons.
TRIVELIN : Cela est encore vrai.
ARLEQUIN : Eh bien, je vous en offre autant; ce pauvre jeune garçon n'en fournira pas davantage; extravagance et misère, voilà son paquet; n'est-ce pas là de belles guenilles pour les étaler? Étourdi par nature, étourdi par singerie, parce que les femmes les aiment comme cela; un dissipe-tout; vilain quand il faut être libéral, libéral quand il faut être vilain; bon emprunteur, mauvais payeur; honteux d'être sage, glorieux d'être fou; un petit brin moqueur des bonnes gens; un petit brin hâbleur: avec tout plein de maîtresses qu'il ne connaît pas; voilà mon homme. Est-ce la peine d'en tirer le portrait? (A Iphicrate.) Non, je n'en ferai rien, mon ami, ne crains rien.
TRIVELIN : Cette ébauche me suffit. (A Iphicrate.) Vous n'avez plus maintenant qu'à certifier pour véritable ce qu'il vient de dire.
IPHICRATE : Moi?
TRIVELIN : Vous-même; la dame de tantôt en a fait autant; elle vous dira ce qui l'y a déterminée. Croyez-moi, il y va du plus grand bien que vous puissiez souhaiter.
IPHICRATE : Du plus grand bien? Si cela est, il y a là quelque chose qui pourrait assez me convenir d'une certaine façon.
ARLEQUIN : Prends tout; c'est un habit fait sur ta taille.
TRIVELIN : Il me faut tout ou rien.
IPHICRATE : Voulez-vous que je m'avoue un ridicule?
ARLEQUIN : Qu'importe, quand on l'a été?
TRIVELIN : N'avez-vous que cela à me dire?
IPHICRATE : Va donc pour la moitié, pour me tirer d'affaire.
TRIVELIN : Va du tout.
IPHICRATE : Soit. (Arlequin rit de toute sa force.)
TRIVELIN : Vous avez fort bien fait, vous n'y perdrez rien. Adieu, vous saurez bientôt de mes nouvelles.
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