Michel de Montaigne, Essais.

l'Avis "Au lecteur"

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AU LECTEUR

    C'est ici un livre de bonne foi, lecteur.  Il t'avertit dès l'entrée que je ne m'y suis proposé  aucune fin que domestique & privée.  Je n'y ai eu nulle considération de ton service, ni de ma gloire.  Mes forces ne sont pas capables d'un tel dessein.  Je l'ai voué à la commodité  particulière de mes parents & amis : à ce que, m'ayant perdu (ce qu'ils ont à faire bientôt), ils y puissent retrouver aucuns traits de mes conditions & humeurs & que par ce moyen ils nourrissent plus entière & plus vive la connaissance qu'ils ont eue de moi.  Si c'eût été pour rechercher la faveur du monde, je me fusse mieux paré & me présenterais en une marche étudiée.  Je veux qu'on m'y voie en ma façon simple, naturelle & ordinaire, sans contention & artifice : car c' est moi que je peins.  Mes défauts s'y liront au vif & ma forme naïve autant que la révérence publique  me l'a permis.  Que si j'eusse été entre ces nations qu'on dit vivre encore sous la douce liberté des premières lois de nature, je t'assure que je m'y fusse très volontiers peint tout entier, & tout nu.  Ainsi, lecteur, je suis moi-même la matière de mon livre: ce n'est pas raison que tu emploies ton loisir en un sujet si frivole & si vain. À Dieu donc; de Montaigne, ce premier de mars mil cinq cent quatre-vingt.

 

Michel de Montaigne, Essais.



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>Quelques liens utiles>>>

Les Essais, le texte intégral en ligne (site de Trismégiste)

Montaigne Studies (Université de Chicago)
site consacré à Montaigne (Société des Amis de Montaigne)
les 57 sentences peintes au plafond de la bibliothèque de Montaigne
le site internet du château de Montaigne
vidéo de présentation de Montaigne (5'26", ***) (blog de Dominique-Emmanuel Blanchard)


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